Los aviones de combate más avanzados
- 2 feb
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Actualizado: 17 feb
Si un piloto de la Segunda Guerra Mundial viajara en el tiempo y se topara con un caza moderno creería que es una nave alienígena
La rama más importante (...) es la de caza, la cual lucha por ganar el control del aire
General William "Billy" Mitchell, PGM
Billy Mitchell fue un general estadounidense que dirigió la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Sin duda, un visionario que entrevió el poder que tendría en el futuro el País que dominara el aire con los mejores cazas.
Mitchell abogó por una rama aérea independiente dentro de las Fuerzas Armadas pero no llegaría a verla porque se aprobó después de la Segunda Guerra Mundial; él murió en 1936.
Hasta ese momento, los cazas dependían del Departamento de la Guerra o de la Marina ya que eran dotación de portaaviones.
Si el general hubiera visto lo que la tecnología depararía para los aviones de combate, se hubiera quedado impresionado. Veamos cuáles son los más modernos de la actualidad.
Cómo siempre, te colocamos un índice para que vayas directamente al que más te interese.
Índice
F-35 lightning II
La quinta generación de los cazas de combate es la que comenzó a fabricarse en los primeros años del siglo XXI, con cualidades no vistas en aviones anteriores, siendo las más destacadas el control de todas las funciones del avión desde un solo instrumento a cargo del piloto, además de la conexión por Intranet a cualquier otra unidad militar.
Hasta que veamos el primer caza de sexta generación, en lo que compiten estadounidenses, chinos, japoneses, rusos y la Unión Europea (con permiso de los británicos), analizaremos los de quinta, los más modernos actuales.
En 2025, el caza más sofisticado es el F-35 Lightning II, fabricado por Lockheed Martin aunque es un proyecto multinacional en el que han participado varios Países, aportando cada uno dinero ya que son aviones muy caros.
A los que participaron en el proyecto se les hace rebaja costándole cada aparato 82 millones de dólares (en 2018 eran 65 millones) la versión más barata de las tres que hay, el F-35 A. A los demás países les cobran no menos de 120 millones.
Los únicos que lo han puesto en combate han sido los israelíes. Los emplearon contra Irán en 2018 y también lo hicieron en 2025, como respuesta por el lanzamiento de misiles desde territorio iraní hacia Israel.
La “Arma del Aire y el Espacio”, como se denomina al Ejército del Aire en Israel, cuenta con 48 aparatos F-35 "relámpago" (que es lo que significa "lightning"). Los últimos han sido tres nuevos aviones en 2026. Tienen claro que es el caza que su ejército necesita pues pudieron comprobar lo impresionantes que son.
La nación que más F-35 tiene es EEUU, como no, con 500 cazas solo la Fuerza Aérea porque tanto la Armada como los Marines cuentan con los suyos propios.
Teniendo en cuenta lo caros que son, denota el inmenso poder de los Estados Unidos.
Israel llama a sus F-35 “Adir”, que significa <<amor>>; uno de los nombres hebreos de Dios
Gran Bretaña tiene una flota de 138 F-35 y los australianos otro centenar. Los últimos en incorporar esta maravilla técnica han sido los japoneses.
En la Unión Europea, a pesar de contar con su propio caza, el Eurofighter, algún Estado tiene también F-35, como Italia, Dinamarca o Alemania.
España se queda atrás porque los Eurofighter son de cuarta generación por lo que otros países de su entorno le han cogido la delantera, incluido Marruecos en un futuro próximo si el Gobierno español no espabila.
Una de las sofisticaciones de los F-35 es su capacidad para conectarse en vuelo con otros aviones, radares y satélites –además de sus propios sensores de reconocimiento–. Puede crear una red de obtención de información impresionante.
Por otro lado, sus misiles los lleva en la bodega lo que le permite poner en práctica de modo más efectivo su capacidad furtiva.
Los Estados Unidos no venden esos aviones de combate a ningún país que incorpore tecnología procedente de Rusia o China. Aparte, Israel, que sí los tiene, les incorporó tecnología propia.
Los Países que posean F-35 tienen el dominio aéreo garantizado de momento: aparte de los Estados Unidos, Israel y los tres países europeos mencionados antes, tienen estos aviones Gran Bretaña, Noruega, Australia, Canadá, Holanda, Turquía, Japón y Corea del Sur.
MiG-31
Cierto que el F-35 es tan silencioso que sus objetivos ni se enterarán de que son atacados y muy veloces, aunque los MiG-31 renovados de Rusia son más rápidos, pudiendo escapar de la zona que ataquen tan rápidamente como hayan llegado.
La última versión, el MiG-31 K, es capaz de alcanzar la velocidad de 3.000 kilómetros por hora y volar a 30.000 metros de altura con lo que podría interceptar misiles de crucero que se lanzaran contra Rusia. Su radar puede detectar una amenaza a 320 kilómetros de distancia.
El problema que tiene Rusia es que su economía no es la estadounidense con lo que la flota de estos hipersónicos aparatos ha ido descendiendo con los años. De los 250 MiG-31 que tenía en 2018, actualmente hay operativos menos de 150.
Sus bases se encuentran en lugares estratégicos desde los que atacar a posibles enemigos tanto por el Este como por el Oeste: uno de los regimientos junto a la frontera con Finlandia y el otro cerca de Japón.
Los MiG-31K son los únicos aviones de combate, junto con los Su-57, que pueden portar el misil gigante Kinzhal, de largo alcance y con cabeza nuclear, capaz de viajar a Mach-10.
Sukhoi Su-57
El verdadero competidor a batir para los F-35 Lightning, ya que son los únicos que pudieran hacerles frente. Los MiG-35 ya he dicho que si se topan con un caza más potente sin duda optarán por retirarse siendo su ventaja lo veloces que son. Pero el Su-57 pudiera entablar combate sin amedrentarse.
Cuenta con tecnología furtiva como el F-35 por lo que los radares lo tienen sumamente complicado para interceptarlo. Cuando por fin lo detectan, es muy probable que ya los tengan encima y sea demasiado tarde para preparar una defensa antiaérea.
Un avión tan poderoso y con tan avanzada tecnología es temido por todos, incluidos los norteamericanos que prefieren no molestarlos pero tienen ciertos defectos.
Si el cerebro electrónico e informático del F-35 se dañara, es capaz de autorrepararse en vuelo; no está claro que el Su-57 cuente con tal ventaja.
Lo que sí que puede hacer el avión ruso es atacar y largarse rápidamente antes de que respondan sus enemigos porque el nuevo motor que le han instalado les permite alcanzar velocidades de vértigo al mismo tiempo que ahorra combustible. Se trata de un increible logro de la ingeniería rusa.
Sukhoi Su-35BM
Los Su-35 rusos son de las cazas de cuarta generación más sigilosos, indetectables para muchos radares y, si lo detectan, no pueden saber el modelo de avión ya que está diseñado de tal forma que confunde al radar.
El piloto cuenta con una visibilidad mayor que otros aviones de combate y el material ligero con el que algunas de sus piezas han sido fabricadas le aporta una increíble maniobrabilidad, incluso a grandes alturas.
Su sensor principal detecta a sus enemigos antes de que éstos siquiera puedan intuirlo por lo que siempre llevará ventaja en el ataque.
Sus misiles slammer, guiados por radar, alcanzan una distancia de hasta 104 kilómetros y posee también munición que puede ser guiada por satélite.
El Su-35BM es una renovación aún más sofisticada ya que el modelo inicial es de finales de los años 80. Tiene una estructura reforzada con respecto a su antecesor, el Su-27 y una electrónica renovada junto a una informática avanzada. Es la prueba de que contar con los aviones de combate más avanzados no es solo cuestión de dinero, también de ingenio.
Sus impresionantes radares incorporados rastrean al mismo tiempo hasta veinte objetivos distintos pudiendo guiar ocho misiles hacia ellos de una sola vez porque su dotación armamentística es sobrecogedora.
Son capaces de soportar 8.000 kilogramos en misiles con doce puntos de anclaje.
Los motores, de empuje vectorial, les proporciona una mayor manejabilidad con ciertas piezas construidas con aleación de aluminio y litio que los hace menos pesados.
Cuenta con un radar trasero que rastrea un ángulo de 120 grados en todas direcciones consiguiendo una capacidad de combate asombrosa.
El caza Chengdu J-20 chino
La flota de cazas de quinta generación J-20 que posee China supera los 150 aparatos. No cesan de construir nuevos aviones, a razón de 40 por año.
Hace un par de años, el Ejército Popular de Liberación (como los chinos denominan a sus Fuerzas Armadas) aseguró que estos magníficos aviones irían dotados de tecnología supercrucero, como los F-22, los Eurofighter, los Rafale y los Su-57.
Lo que los hace únicos entre los "quinta generación" es que son biplaza lo que les confiere una mayor versatilidad.
Mientras un piloto maneja el avión, el otro se ocupa de coordinar drones de combate. Sus enemigos se lo pensarán mucho porque les costará quitárselos de encima ya que serán atacados por múltiples frentes. Además, el alcance de sus misiles puede ser mayor que el de los aviones norteamericanos.
Pueden mantener la velocidad supersónica por más tiempo que sus competidores (unos 2.000 kms) pero la USAF los menosprecia diciendo que su tecnología está copiada.
En su fabricación se usa nanotecnología para que sean prácticamente indetectables.
Mezclan diversos materiales creando otros nuevos a los que denominan “metamateriales” que pueden absorber las ondas que emiten los radares.
Para el rastreo y espionaje son insuperables por la calidad de las fotografías que sus avanzadas cámaras pueden realizar.
Uno de los campos en los que más se está experimentando es en la posibilidad de conseguir no ser detectados por los radares o despistarlos, al menos. Para ello se están recurriendo a técnicas antiguas pero renovadas, como aquella de soltar una nube de humo para ocultarse solo que ahora serían nubes metálicas hechas con trozos de aluminio.
Junto a sus sensores infrarrojos, detectan aviones enemigos antes de que éstos se percaten de que tienen un J-20 acechándoles.
Su autonomía es prodigiosa: 5.500 kms, gracias a sus dos depósitos de combustible extra.
F-18 Super Hornet renovado
El F-18 renovado es fabricado por Boeing y lo poseen no solo los estadounidenses sino también otras fuerzas aéreas del Mundo, como la australiana y la española. Algunos de sus componentes electrónicos se fabrican en India, por lo que este País ya ha contratado la adquisición futura de varios aparatos, porque saben que les saldrán más económicos en cuanto a recambios.
Es sigiloso, aunque no tanto como el F-35 pero su autonomía de vuelo es notable. Cuenta con misiles aire-aire de corto y medio alcance, con guía infrarroja o por radar.
Tiene capacidad furtiva. Sus radares y sensores dentro del fuselaje los hace muy difíciles de detectar.
España tiene 72 de estos aparatos pero son muy antiguos aunque en 2014 se invirtió en renovarlos. La Fuerza Aérea española necesita urgentemente actualizar su flota porque se está quedando atrás.
Argelia ya cuenta con los avanzados Su-57 rusos, de quinta generación.
El lavado de cara de los F-18 españoles no es como la renovación total que hizo Israel de sus F-15, convirtiéndo esta antigualla de los años 70 en un caza extremadamente útil. Para ello los desguazaron por completo cambiando todas las piezas perdo dejando su línea que hizo que se les conociera, en su momento, como los reyes del cielo.
Los F-15 renovados israelíes les han dado la del pulpo a sirios, iraníes y yemeníes rebeldes, con lo que unos cazas de los años 70 que iban a ser enviados a la chatarra se han convertido en aviones avanzados a los que aún les queda mucha vida.
F-22 raptor
Es el primer caza de combate que contó con capacidad “supercrucero”, inaugurando la quinta generación. Es una tecnología que les permite alcanzar la velocidad del sonido sin necesidad de usar posquemadores con lo que cuentan con una mayor autonomía de vuelo, siendo más maniobrables.
Actualmente también cuentan con capacidad supercrucero los Eurofighter Typhoon, los Dassault Rafale franceses y los Su-57 rusos.
Los F-22 raptor estadounidenses se usaron para extraer a Nicolás Maduro de Venezuela. Los venezolanos nada podían hacer puesto que sus cazas más modernos son los Sukhoi Su-30 rusos de los años 90.
Tienen una maniobrabilidad extraordinaria sorteando las defensas antiaéreas más sofisticadas. Portan misiles aire‑aire de largo alcance. A pesar de esta última característica, su capacidad furtiva es muy notable.
EA-18G Growler
Son aparatos increibles equipados con medios electrónicos que despistan los radares o intervienen las comunicaciones enemigas con un inhibidor de frecuencias que inutiliza los sistemas de misiles de tierra.
Si tres de estos aparatos se colocan en red crean un sistema de triangulación para localizar señales procedentes de dispositivos móviles y neutralizarlos.
Los autralianos adquirieron estos aviones de guerra electrónica dotándolos de cápsulas que permiten visualizar objetivos de modo más exacto así que los han mejorado.
Eurofighter Typhoon
Es la estrella de algunas fuerzas aéreas europeas, entre otras la española, pudiendo alcanzar una velocidad de 2.500 kilómetros por hora.
Su handicap: no tienen la capacidad de fuego (armamento y misiles) de la que están dotados los cazas de última generación norteamericanos o rusos.
No es rival para los J-20 chinos. Sin embargo, es el pilar de la defensa europea mientras no saquen un modelo mejor de entre los prototipos que se están probando.
Cierto que realiza un gran papel en misiones defensivas o patrullando los cielos de los países fronterizos de la OTAN ya que ofrecen una respuesta rápida si se produjera una incidencia, por ejemplo, que aviones rusos invadan el espacio aéreo de la Alianza Atlántica.
Pero los eurofighter son de cuarta generación por muy sofisticados que sean (su radar sí es de última generación). Su alta maniobrabilidad es su mejor tarjeta de presentación, con sensores avanzados y transmisión de datos en el acto.
Sigue vendiéndose bien. Los últimos en adquirir estos aparatos han sido los turcos cuyos pilotos se formarán en el Reino Unido si bien Turquía desarrolla su propio caza de combate, el TAI Kaan.
El Gobierno turco asegura que tendrá los primeros TAI volando para mediados de 2026.
Cómo distinguir los aviones de combate más avanzados
Los misiles guiados por infrarrojos detectan el calor emitido por el rozamiento del fuselaje, de ahí que se estén fabricando nuevos materiales para que el fuselaje desprenda menos calor y pueda sortear a los misiles de este tipo.
Los cascos de los pilotos están desempeñando un papel fundamental puesto que se les está incorporando controles virtuales que dotan al piloto de una visión de conjunto increíble, como si se llevara unas gafas virtuales en un videojuego.
El futuro caza de sexta generación deberá integrar drones de modo cómodo para soltarlos en pleno vuelo, llevando a cabo múltiples tareas de apoyo e incluso como armas complementarias. Algunos de quinta generación ya lo hacen.
Los sensores contarán con Inteligencia Artificial que en cuestión de milésimas de segundo detectarán amenazas estableciendo el contraataque más eficaz. Es la guerra electrónica.
España se queda atrás
España ocupa el puesto 17 entre las potencias militares del Mundo pero no por su fuerza aérea que ocupa el puesto 23. Al no poseer cazas F-35, se está quedando atrás ya que el proyecto de caza de última generación en el que se había embarcado junto con Francia y Alemania se ha venido abajo.
El portaaeronaves “Juan Carlos I” está diseñado para albergar los cazas norteamericanos pero no los vamos a ver lo cual es surrealista porque el País cuenta con capacidad para fabricar armamento avanzado de todo tipo. Es superior a Países como Noruega, Australia, Dinamarca u Holanda, que en cambio sí tienen aviones F-35.
La situación geoestratégica de España le obliga a modernizar sus cazas de combate porque tienen muchos pero anticuados, de hecho posee más que Italia o Alemania pero estas naciones cuentan con los avanzados F-35 y España no. Sin embargo, Alemania no tiene ningún portaaeronaves, como sí tiene España.
Modernizar sus 72 cazas F-18 actuales (“hornet”, modelo anticuado con más de treinta años), sería una opción interesante para España mientras se decanta por algún quinta generación.
Por otro lado, los cazas europeos tienen rebaja para la fuerza aérea española porque algunas de sus piezas se fabrican en la localidad madrileña de Getafe (también para el gigante europeo de los cielos, el Airbus).
Los Eurofighter les salen a España por la mitad de lo que le costaría la adquisición de los F35B. Además, no tendría que incluir una partida extraordinaria para su mantenimiento y recambios (con los F-35 sí).
También los Estados Unidos recurren a la estrategia más económica de actualizar la flota con modelos ya existentes pero renovados, como está sucediendo con los F-16 ya que los F-15, que iban a retirarlos, se los han mandado a Israel.
Como ya adelantamos antes, los israelíes no les han hecho asco porque han renovado por completo los F-15 con tecnología propia convirtiéndoles en cazas temibles. Hasta los Estados Unidos se han quedado sorprendidos con lo que Israel ha hecho con lo que el Pentágono consideraba chatarra.
España podría hacer lo mismo con sus F-18 pero el Gobierno aún no ha decidio cual será el futuro de la fuerza aérea española o por qué derroteros irá.
Mientras, Marruecos mira a su vecino del norte aprovechando su indecisión firmando contratos con Estados Unidos para adquirir F-35.
Ahora mismo, España cuenta con el doble de aviones que Marruecos siendo los más modernos del país magrebí los F-16. Por otro lado, si a los marroquíes se les fuera la cabeza y decidieran invadir los territorios autónomos españoles que reclaman desde Rabat, no podrían hacer frente a la capacidad de transporte de las Fuerzas Armadas de España.
La adquisición de F-35 por Marruecos tampoco debiera suponer demasiada inquietud a España puesto que tendrían que comprar muchos para enfrentarse a la superioridad española en número de cazas de combate.
En definitiva, España sigue teniendo la principal fuerza aérea del Mediterráneo Occidental pero se está quedando muy anticuada. Un retraso prolongado en su modernización puede resultar fatal en un futuro a medio plazo.